Bazoer na defensie-experiment: ‘Het is moeilijk om ‘nee’ te zeggen’

We kennen Riechedly Bazoer vooral als middenvelder, maar het zou zomaar kunnen dat hij komend seizoen in het centrum van de Vitesse-defensie gaat spelen. Dat ziet trainer Thomas Letsch in ieder geval wel zitten.

De Arnhemmers oefenden zaterdag in Eindhoven tegen PSV, uitgerekend een van de oude clubs van de inmiddels 23-jarige Bazoer, en hielden de ploeg van de nieuwe trainer Roger Schmidt op 1-1. 'Het plan was om met drie centrale verdedigers op te bouwen', zo legde de eveneens nieuwe Vitesse-trainer Letsch na afloop uit tegenover FOX Sports. 'En tegen de twee spitsen PSV is het ook een voordeel om met drie centrale verdedigers te spelen. Maar: we deden het ook omdat we Riechedly wilden testen op die positie.'

En dat was volgens Letsch een geslaagd experiment. 'In de opbouw is Riechedly echt heel erg goed, dat weet iedereen wel, denk ik. Maar ook verdedigend deed hij het vandaag ontzettend goed en slim. Dus ik denk dat we dit nóg wel een keer kunnen proberen', zo grijnsde hij. Het is een voor Bazoer dus een nieuwe positie, maar toch ook weer niet helemaal.'Het is een poosje terug dat ik daar heb gespeeld', zo vertelde hij na de oefenwedstrijd. 'Dat was in de jeugd van PSV, toen ik dertien of veertien was. Daar ben ik dus begonnen, en nu had mijn trainer me daar weer nodig.'

Ga er maar eens goed voor zitten: doelpuntenregen voorspeld in Arnhem Het verhaal van Bazoer is bekend. Hij speelde in de jeugd van PSV, maar verhuisde in 2012 als zestienjarig talent (tot onvrede van de Eindhovenaren) naar Ajax. Daar kwam hij uiteindelijk op het middenveld terecht, omdat hij wel klaar was met een rol achterin. 'Ik vond bij PSV al dat ik ook goed uit de voeten zou kunnen op het middenveld. Dat heb ik ook laten zien. Nota bene bij Ajax, maar ook bij Vitesse', blikt hij terug. Sinds die overstap naar Amsterdam is er veel gebeurd rondom Bazoer. Hij vertrok naar VfL Wolfsburg, een verhuurperiode bij FC Porto eindigde met ruzie, bij FC Utrecht verliep het ook niet altijd vlekkeloos en probeerde trainer Dick Advocaat hem te pushen, waarna hij vorig seizoen bij Vitesse uit de selectie werd gezet na een ruzie op de training met ploeggenoot Jay-Roy Grot.

Mede door die incidenten heeft Bazoer (nog) niet de internationale topcarrière gehad die hem in het verleden wel werd toegedicht. Misschien dat hij zich als centrale verdediger alsnog ontwikkelt tot een grote meneer, wie zal het zeggen? Voor nu vindt Bazoer het in ieder geval wel prima om in de verdediging te spelen. 'Het is niet nieuw voor me en het ging best wel aardig, daar ben ik blij mee. Het ligt me wel, je komt vaak aan de bal, dus ik doe gewoon mijn job waar ik nodig ben.' En wat als de trainer Bazoer inderdaad achterin gaat zetten? Het lijdend voorwerp moet lachen. 'Het is moeilijk om nee te zeggen tegen een trainer.'

VI / Foto’s SV