Op 16 januari 2002 is het tien jaar geleden dat een aantal enthousiaste Vitesse-supporters de supportersvereniging heeft opgericht. Van hieruit is begonnen met het organiseren van activiteiten. Het verschil met tien jaar geleden is dat er nu meer leden zijn, er meer budget is en dat voor het organiseren van die activiteiten een commissie in het leven is geroepen. Het team van de huidige activiteitencommissie bestaat uit acht leden, is hecht en goed op elkaar ingespeeld. De activiteitencommissie aan het woord.

Een uur voor de vergadering word ik verwacht in het Gelredome voor een gesprek met Jan van der Lely van de activiteitencommissie. Hij heeft nog drie andere leden gevraagd eerder te komen, namelijk Danny, Carla en Gerard. Zodra we in de vergaderruimte hebben plaatsgenomen komen Tamara en Bas versterking bieden. Als snel blijkt dat deze grote opkomst kenmerkend is voor deze commissie, iedereen heeft zijn eigen plekje binnen de groep en ze vullen elkaar goed aan. "Valt er een weg dan springt de ander in", geeft Gerard aan. "Ja, je hebt veel voor elkaar over, een soort teamsport", maakt Tamara af. Halverwege ons gesprek komen ook de twee ontbrekende leden, Jacco en John, binnen. De groep is compleet. Iedereen heeft zo zijn eigen redenen gehad om lid te worden van de activiteitencommissie, maar hun liefde voor Vitesse delen ze met elkaar. 

De meesten zijn al lange tijd trouw supporter. "Het bezig zijn met mensen die allemaal gek zijn van Vitesse, dat is voor mij belangrijk", geeft Jan aan. Ook de andere leden wilden in eerste instantie meer doen voor hun club en zijn via via actief geworden in de commissie. Alleen bij Tamara ging het iets anders. "Ik was het duizendste lid van de supportersvereniging. Iemand uit het bestuur kwam er achter dat ik op de pabo zat en graag met kinderen werk. Naar aanleiding hiervan hebben ze mij gevraagd of ik meer wilde doen voor de club." Zij speelt een belangrijke rol bij de activiteiten voor de jongste Vitesse-fans, maar binnen de commissie heeft iedereen wel zijn eigen of haar specialisme.

Voor iedereen
Bij verschillende supporters leeft het idee dat de activiteiten die georganiseerd worden alleen voor de Zuidtribune zijn. Dit misverstand willen de leden graag uit de wereld helpen. De activiteiten zijn er voor iedereen. "We proberen voor elke leeftijdsgroep wat te organiseren", steekt Jan van wal. De rest vult aan: "Voor de allerkleinsten tot en met acht jaar is er het sinterklaasfeest en voor de leeftijd tot dertien jaar de kinderpaasspelen. Er is afgelopen jaar drie keer een busreis georganiseerd naar Jong Oranje voor de leeftijdsgroep tot en met veertien jaar. Tevens wordt er elk jaar een paas- en kerstbingo gehouden." Dit jaar konden de deelnemers van de kerstbingo op een passagiersschip de Rijn afvaren, met dank aan Rederij Scheers en de Eldense fruithandel Wim Hendriks. De bingo's worden altijd goed bezocht. Het trekt zelfs mensen aan die normaal niet naar het voetbal komen kijken, maar die wel bijvoorbeeld met hun partner naar de bingo gaan. Dat mensen het zo leuk vinden, is volgens Danny iets typisch Nederlands. Dat er Vitesse-artikelen te winnen zijn, speelt natuurlijk ook een rol. 

Een andere, erg succesvolle activiteit is het slotfeest. Het organiseren hiervan wordt gestart zodra het nieuwe seizoen is begonnen en kost de leden vaak veel tijd en energie. Maar als ze dan de positieve reacties van de supporters horen na afloop, dan is het meer dan de moeite waard. "We hebben dit jaar een heel goed slotfeest gehad, maar niemand heeft onze stress voor die tijd gezien. De "O" (locatie slotfeest 2001, red.) was niet af. We kwamen daar 's middags binnen en de bouwvakkers liepen er nog rond", licht Carla toe. "Om zeven uur stond er nog een trap van zes meter in het midden van de zaal en toen kregen we er ook nog een lekkage overheen. Alles moest nog afgemaakt worden voor de opening een paar dagen later, maar daar heeft niemand verder iets van gemerkt. Hooguit dat het aan de deur iets langer duurde", eindigt Gerard het betoog. 

Niet alleen worden bestaande activiteiten steeds bijgesteld en verbeterd, maar er komen ook nieuwe activiteiten van de grond. Jan geeft aan dat de activiteitencommissie het komend jaar wil beginnen met een jaarlijks terugkerend zaalvoetbaltoernooi, puur en alleen voor de leden. De precieze invulling moet nog uitgewerkt worden, maar de commissie verwacht veel respons.

Actieve spelers
"Sommige mensen blijven tijdens het slotfeest tot en met de verkiezing van 'Speler van het jaar', om de spelers te zien. Meestal is het daarna een stuk rustiger, maar dat was afgelopen jaar niet zo. We waren helemaal verbaasd dat iedereen bleef, zelfs de spelers, een teken dat we op de goede weg zitten", vertelt Carla. Jan geeft aan dat het voor de activiteiten die georganiseerd worden erg belangrijk is om de spelers erbij te betrekken. Dat geeft extra aantrekkingskracht. Voor het sinterklaasfeest krijgen spelers met kinderen ook een uitnodiging. Voor andere activiteiten bepaalt de contactpersoon van Vitesse welke spelers er beschikbaar zijn. "Het scheelt dat Koeman positief staat tegenover de supportersvereniging en het beschikbaar stellen van spelers. Hij doet daar helemaal niet moeilijk over. Mits het programma het toelaat natuurlijk. Als ze zaterdagavond spelen en er is vrijdagavond een bingo, dan komen er spelers die geblesseerd zijn of geschorst of iets dergelijks", aldus Danny.

Jubileum
In 2002 bestaat de supportersvereniging tien jaar en dat moet natuurlijk groots gevierd worden. Jan geeft vast een voorproefje. "Voor het tienjarig bestaan hebben we twee zalen in Musis Sacrum afgehuurd, waarvan één zaal de 'feestzaal' zal zijn. De oer-Arnhemse rock-'n-rollband Hank The Knife & The Silver Cadillacs zal oude tijden doen herleven en ook zal er tweemaal een karaokeshow opgevoerd worden. De tweede zaal wordt ingericht als een soort bruin café. De bij Vitesse-supporters inmiddels zeer populaire groep The Mill Street Band zal die avond de zaal weer laten koken. De feestavond zal beëindigd worden met een muzikale uitsmijter van de Status Quo coverband Piledriver die de knallers van deze band zal gaan spelen met natuurlijk het voor de Vitesse-supporters bekende nummer 'whatever you want'. Het moet een grandioos feest worden voor alle supporters."

Voor en door supporters
Dat de commissieleden er steeds weer in slagen leuke activiteiten te organiseren, kan iedere supporter zelf ondervinden. Er is voor ieder wat wils. Toch wil de activiteitencommissie altijd graag weten of er supporters zijn die nog ideeën of suggesties hebben voor nieuwe of bestaande activiteiten. Ideeën en suggesties kunnen gemaild worden naar supporter@vitesseworld.com.

INHOUD ZWART OP GEEL