Merchandise
Fred Rutten, spil in het project Vitesse
Vitesse beweegt staat er met grote letters op de zijkant van de spelersbus. En óf Vitesse beweegt! Als een elementair deeltje. De oudste club in de Eredivisie (bouwjaar 1892) gedraagt zich allesbehalve als een oude dame. Het seizoen is twee maanden oud en de nieuwe trainer Fred Rutten heeft het al gezien. ‘De stand nu is een momentopname. Maar deze club gaat op termijn kampioen worden. Let maar op.’
Rutten heeft geen klagen bij Vitesse. Waar in Eindhoven niets leek te kunnen, kan in Arnhem alles. De laatste beklijvende beelden van zijn PSV-periode betroffen ook al een bussessie. Ergens in een berm stond hij een kudde supporters toe te spreken. Hij had net zijn derde nederlaag op rij geleden en de PSV-directie was op dat moeilijke moment in geen velden of wegen te bekennen. De dag erna was het voorbij voor Rutten.
Inmiddels is hij gearriveerd in Het Wilde Oosten, bij de laatste Eredivisieclub die nog beschikbaar was. Maar niet de minste. Waar bij PSV overal op moest worden bezuinigd, willen ze in Arnhem zo snel mogelijk naar de Champions League. Na het eerste interview dat Rutten las van zijn nieuwe directeur, wist hij dat hij de coach was van FC Hollywood aan de Rijn.
In eigen land doet de trainer het vooralsnog voortreffelijk. Internationaal was het feest snel voorbij. Rutten ging ten onder tegen zijn oude leermeester Guus Hiddink, ook al trainer bij een private eigenaar. ‘FC Anzhi is een voorbeeld voor ons! wist directeur Erwin Kasakowski. Naast zijn eigen Vitesse vlogen ook SC Heerenveen, Feyenoord en AZ al vóór de groepsfase de Europa League uit. Van alle kanten lijkt Nederland te worden gepasseerd als een Dafje met caravan op een Duitse zesbaanssnelweg. Overal in Europa pompen steenrijke eigenaren gigantische bedragen in hun speeltjes. In Nederland is Vitesse de eerste club die werd opgekocht door een buitenlander.
Rutten knikt: ‘Het gat wordt steeds groter tussen de top en de subtop. Schakel maar eens van Eredivisie naar een van de andere competities. Dat lijkt wel een andere sport. De stap om direct van de Nederlandse competitie daarnaartoe te gaan, is te groot. Dat houd je nóóit een heel seizoen vol. Kijk naar Jefferson Farfan. Die was klaar in Nederland. Top bij PSV. Maar moest in de Bundesliga bij Schalke 04 een jaar wennen. Dat tempo ligt zó hoog.’
Het Oranje van Louis van Gaal liet zien dat de Eredivisiespelers nog wel de strijd aan kunnen met landen als Turkije en Hongarije. ‘Dat is mooi. Ik was benieuwd of het Van Gaal zo snel zou lukken met deze jonge spelers. Ie merkt dat er een andere generatie is. Zeker de groep tussen zestien en twintig jaar denkt echt anders. Die nemen minder gemakkelijk dingen aan. Zijn meer met zichzelf bezig. Dat is een afspiegeling van de maatschappij. Je moet ze wel laten inzien dat het teamsport is. We gaan allemaal voor onszelf zorgen. Dat zie je terug in het voetbal. Met het WK hadden we nog jongens die Europees op absoluut topniveau speelden, die ervaring was er nu ook niet door de keuzes van de bondscoach. Knap gedaan door Van Gaal.’
Spreken zijn keuzes u aan?
‘Ja. Als ik moet kiezen tussen het talent dat nog kan groeien en de speler die er direct staat, dan kies ik als ze van gelijkwaardig niveau zijn toch ook voor het talent. Ik vind het leuk die jongens te raken. Ook jongens die bekendstaan als moeilijk. Dat ik dat kan, heb ik ook wel bewezen. Dat is misschien ook wel mijn probleem geweest bij PSV.’
Heeft dat u uiteindelijk parten gespeeld?
‘Het resultaat heeft ze doen bepalen dat ze mij eruit hebben gedonderd. Dat zijn de normale mechanismen, hè, in de top. Kijk, als je ergens in de top werkt, dan vragen de mensen om prijzen, de club vraagt om prijzen. Enne… Ja, dat is mij niet gelukt. Daar kun je lang en breed over praten, dan kan ik wijzen op alle jeugd die doorstroomde, op hoe ik meedenk… Maar ja, ik ben ook niet gek.’
Zou u achteraf andere beslissingen hebben kunnen nemen?
‘Euh, misschien wel.’
Wat dan?
‘Dat moment met Danko Lazovic.’
Die werd in maart 2010 verkocht, toen stond u bovenaan.
‘Ja, ik denk dat ik mij daarin anders had moeten opstellen. Want dat was wel heel erg bepalend voor wel of geen kampioen worden. Daar had ik meer vóór moeten gaan liggen. Toen stond het water ons aan de lippen. Ik heb daarin meegedacht. Maar ik ken deze wereld; krediet bestaat niet. Kijk, ik ben daar een project begonnen. Met als doel én winnen én het hervormen van de jeugdopleiding. Zodat eigen talenten weer in het eerste elftal konden komen. Dat had ook te maken met de financiën. Dus PSV moest een omslag maken. Als je dan ziet hoeveel jonge mannekes zich de afgelopen jaren al hebben aangediend, dat is het product van wat we drie jaar geleden met z’n allen hebben ingezet. Dat is wel gelukt. Alleen, van een trainer bij Ajax of PSV vraagt men altijd een kampioenschap. Dat is mislukt.’
PSV-directeur Tiny Sanders liet zijn oren hangen naar de fans.
‘Dat signaal kun je niet zomaar negeren’, zei hij. Wat vond u daarvan? ‘Mwoah, laat ik het zo zeggen: bij dit soort mechanismen worden alle dingen bij elkaar opgeteld. Als het mijn eerste jaar was geweest en ik had drie wedstrijden in een week verloren, dan geloof ik niet dat ze mij op straat hadden gezet. Maar het was het derde jaar. Waarschijnlijk heeft er een vorm van boosheid in gezeten van Sanders, omdat ik zelf mijn regie heb gevoerd. Door al in de winter te zeggen: Ik ga weg. Dat zal hebben meegespeeld. Het geluid van supporters ook, maar we weten allemaal hoe die in elkaar zitten.’ Sanders zei in april tegenover Omroep Brabant dat er in de winter was gesproken over contractverlenging. Is dat waar? ‘Euuuuhhhhh. Ik heb aangegeven, na de boek-uitreiking van Willy van der Kuijlen, dat ik niet meer zou doorgaan.’
Dat was dus al op 24 november 2011.
‘Daarover heb ik toen Marcel Brands (technisch manager, red.) gesproken. Toen zei hij tegen mij: "Ga er eens over nadenken’! Tja, zei ik, daar hoef ik niet over na te denken, want daar héb ik al over nagedacht. Anders zou ik nu hiermee niet bij je komen. Nou, later heb ik het Sanders verteld. Dat vond ik wel zo netjes, want hij was mijn baas. En die zei: "Denk er eens over na, want als wij terugkomen uit India – daar zou aanvankelijk een trip zijn – dan willen we met jou praten om eventueel jouw contract te gaan verlengen’! Maar mijn standpunt stond allang vast, hoor.’
Sanders wekte de indruk dat er concreet een aanbieding lag te wachten, hij had de regie in handen. Dat is dus niet waar?
‘Nee. Nadat ik al had aangekondigd te gaan stoppen, heeft hij alleen gezegd dat hij toch wilde gaan praten over het jaar erna. Dat is alles. Het is dus maar net hoe je dat interpreteert. Als je iemand concreet wat voorlegt, is het anders. Dat is helemaal niet gebeurd. Bovendien had ik mijn beslissing al genomen.’
Het komt opportunistisch over. U zegt dat u weggaat, u wint vervolgens drie keer en Sanders wil verlengen. U verliest drie keer en u vliegt eruit.
‘Dat heeft allemaal te maken met de directe resultaten in één week.’
Wat vond u van de manier waarop Sanders en Brands u ontsloegen?
‘Dat verdient geen schoonheidsprijs. Ik zou het zo nooit doen. Toen wij terugkwamen uit Breda (waar PSV met 3-1 had verloren van NAC, red.) was het voor hen al duidelijk. Dan laat je iemand niet nog een nachtje wachten. Dat is heel erg vreemd, dat je pas de volgende ochtend beslist of je -wel of niet doorgaat met Rutten.’
Was u het ermee eens dat het niet langer kon?
‘Kijk, ik zit zo in elkaar: wees een grote kerel als je de leiding hebt. Kom bij mij en zeg: Fred, het kan zo niet doorgaan, we geven elkaar een hand, hup, kop koffiedrinken, en misschien nog wel een biertje of een wijntje. Dat kan namelijk ook. Maar dit, zo’n circus ervan maken, zou ikzelf nooit doen. Ik zou op een andere manier leidinggeven aan een bedrijf.’
De verhalen waren dat u en Sanders een strijd uitvochten en de relatie slecht was. Klopt dat?
‘Ik zou liegen als ik nu zou zeggen dat dit niet waar is. Als je soms mensen tegenkomt, dan voel je al: er is een klik of niet. Dat heb ik heel erg. Met hem was de klik er niet, laat ik het zo zeggen. En dat was zo van beide kanten. Dat heeft ermee te maken dat we allebei leidend willen zijn.’
Liepen jullie wat de visie van de club betreft ook uiteen?
‘Wat de inhoud betreft, daarmee ga ik niet naar buiten.’
Dat de club moest bezuinigen op de topsalarissen, was logisch. Maar sloeg het niet een beetje door? Zelfs de ontbijtjes van de spelers kwamen ter discussie te staan.
‘Ja, zelfs een pakje kauwgom ophalen werd weleens ter discussie gesteld.’
Wat vond u van dat beleid?
‘Als het water stijgt, moet er wat gebeuren. Hoe je dat ook aanpakt, het schrikt mensen die al lang bij een club werken af. Alles roept weerstanden op. De vanzelfsprekendheden vielen weg. Er was een nieuwe manier van leiderschap. Voor sommigen waren die nieuwe wetten moeilijk te accepteren. Persoonlijk heb ik daar niet zo heel veel problemen mee gehad, hoor. Het is afgesloten voor mij.’
Wat hebt u na uw ontslag gedaan?
‘Een beetje van het leven genieten. Op vakantie, een verjaardag op vrijdagavond, een boek lezen, mijn garage is weer een beetje schoon… Soms ga je met een stoffer door de organisatie heen, ik ben met een stoffer door mijn garage gegaan.’
Om plaats te maken voor de Ferrari’s van Merab Jordania?
‘Hahaha. Nee.’
Maar de situatie lijkt wel omgekeerd aan die van PSV. Daar was niks meer mogelijk, bij Vitesse alles.
‘Die lat vond ik in Eindhoven wel erg laag liggen toen ik terugkwam. Het viel mij op hoe in korte tijd de selectiecriteria naar beneden waren bijgesteld. Die moesten weer naar Champions League-niveau. Dat was ik gewend onder Guus Hiddink. Hetzelfde geldt hier. Vitesse moet naar een topsportklimaat en naar topvoetbal.’
Overal in Europa worden clubs overgenomen. Chelsea en Manchester City werden kampioen, AZ deed het hier, we zien Paris Saint-Germain in Frankrijk opkomen… Voetbal betreedt een nieuw tijdperk. Toch lacht iedereen in Nederland nog een beetje om Vitesse.
‘Klopt. Daar komen ze nog wel op terug. Een jaar geleden stond er in een krant een groot stuk over Vitesse. Heel veel mensen op De Herdgang lachten daar toen om. "Kan nooit wat worden’! Ik zei: Let op wat daar gebeurt. Als je goed leest, dan zijn ze de voorwaarden aan het creëren om straks top te zijn. Ze investeren nu, zodat ze straks eisen kunnen stellen aan de spelers. Zo werkt het. Als je een top-veld hebt liggen, dan kun je heel hoge eisen stellen. Maar ligt er een knollentuin, dan wordt het al moeilijker. De accommodatie wordt geweldig. Het
fundament voor het huis wordt nu gelegd. Ik durf wel te stellen dat de trainingsvelden hier stukken beter zijn dan in mijn tijd in Eindhoven en Enschede. Als je dan ook nog ziet wat een complex daaromheen wordt gebouwd, dan zie je dat ze hier de fundamenten leggen voor een topclub.’
Jordania wilde toch de titel al in 2013?
‘Dat heeft die man die naast hem zat gezegd.’
Jordania ook. In juni 2011 vertelde hij ons in VI: ‘Nog steeds denk ik aan de titel in 2013.’
‘Hij heeft dat tegenover mij nooit zo uitgesproken. Wel dat hij kampioen wil worden in de toekomst. In mijn beleving gaat hij daarnaartoe. Dat gaat hem ook lukken. Velen onderschatten dit project voor mijn gevoel. Voor mij was dat ook wennen. Het is een totaal andere club dan ik gewend ben, laat ik het zo zeggen. Maar ze hebben mij niet voor niets gehaald. Ik ben een ander type. Als het alleen om FC Hollywood ging, hadden ze misschien een cabaretier ervoor moeten zetten. Ik ben voor het vak gehaald, om de club naar een topsportklimaat te helpen. Ik ben hier trainer. Mij is gevraagd resultaat te halen en spelers te ontwikkelen. En ons voor te bereiden op de toekomst, als de club om het kampioenschap moet gaan spelen. Dat is mijn opdracht.’
Er is nogal wat onrust buiten de lijnen. Bij elke transfer lijken er vijf mensen bezig vanuit Arnhem.
‘Ik bemoei mij niet met transfers. Vroeger deed ik dat wél, dan ging ik alles voorbereiden. Bij PSV was ik leidend in het technisch apparaat, inclusief de opleiding. Maar toen de nieuwe algemeen directeur kwam, was dat passé. Bij Vitesse ben ik ook alleen coach. Vooraf is mij gezegd dat er jonge, talentvolle spelers kunnen komen die ik moet ontwikkelen. Ik denk dat hier veel mogelijk is in de toekomst. Maar we zijn absoluut nog geen nationale top. De tweede plaats is een momentopname. Daar zit heel veel tussen. Op dit moment is PSV nationaal top, daar hoefje nu niet achteraan. Ajax is twee jaar op rij kampioen geworden, maar zeker nu met Mark van Bommel erbij is PSV top. Dat is het niveau waar wij straks naartoe moeten en om die stappen te zetten, ben ik aangesteld.’
Is dat dezelfde klus die u hebt gedaan bij FC Twente?
‘Ik zie veel overeenkomsten. FC Twente was destijds ook bijna failliet. Zonder afbreuk te willen doen aan vorig jaar, want mijn collega (John van den Brom, red.) heeft een goed resultaat gehaald, was dit team niet gewend uren te draaien zodat de spelers individueel beter worden. In de voorbereiding kwamen jongens zelfs bij mij om te vragen naar een extra programma. Maar dat heb je vorig jaar toch al gedaan?, vroeg ik. "Nee, dat hebben we niet gedaan’! Dat is voor mij natuurlijk koren op de molen. Ik moet het zó organiseren dat we straks iedereen naar een ander level kunnen gaan duwen. Toen ik in 2006 bij FC Twente begon, speelde dat ook. Het begint allemaal met trainingsuren. Bij PSV hetzelfde. Zakaria Labyad is daarvan een mooi voorbeeld. Die wilde niet meer naar school toe. Nou, uiteindelijk hebben we voor hem een traject opgezet zodat hij meer kon trainen en met Luc van Agt specifieke training ging doen. Dan versnel je het proces van ontwikkelen, dat heeft zijn vruchten afgeworpen. Dat moet hier ook. Nu hing er nog de sfeer dat iedereen het maar op zich af liet komen.’
De structuur is anders. Joop Munsterman praat altijd over de omgekeerde piramide, hij gruwelt van een private eigenaar.
‘Dat is anders inderdaad. Maar voor mij maakt dat weinig uit. Ik communiceer nu met Jordania en Kasakowski, toen deed ik dat met Munsterman. Daar zitten geen tussenlagen. Ik heb veel contact met Ted van Leeuwen (technisch directeur, red.), maar ik leg verantwoording af aan de eigenaar.’
Die ontsloeg Van den Brom na de eindklassering als zevende. Direct op de tweede plaats is dan wel lekker.
‘Voor mijn gevoel begint het nu pas. Jongens als Dan Mori, Nikola Aksentijevic en Gaël Kakuta kwamen vlak voor het sluiten van de markt. Zij begonnen vorige week pas met ons te trainen. Mori zag ik afgelopen vrijdag voor het eerst, maar hij had hier al stage gelopen. Kakuta is in de voorbereiding bij Chelsea een aantal weken geblesseerd geweest. Dus met hem moet ik voorzichtig zijn, maar dat hij kan voetballen is wel duidelijk.’
Bij FC Twente en PSV kon u het werk niet afmaken.
‘In 2011 heb ik al overwogen te stoppen bij PSV. Dat was na de laatste wedstrijd van het seizoen, tegen FC Groningen. We haalden geen Champions League-voetbal. Toen is er van alles door mijn hoofd geflitst. Ik wilde een beslissing nemen. Destijds werd ook tegen mij gezegd: "Maar straks gaan anderen het afmaken…" Dan zij dat zo. Voor mij is dat geen frustratie. Uiteindelijk heb ik het bijltje er niet bij neergegooid, doordat mensen als Phillip Cocu mij hebben overtuigd. Als Vitesse een paar jaar na mijn vertrek kampioen wordt, dan denk ik dat ik nog een bos bloemen krijg van Jordania. Of een iPad.’
Waarom geen frustratie? Een coach wordt toch beoordeeld op de prijzen?
‘Misschien relativeer ik te veel. Ik denk dat er altijd werk voor mij is. Daar ben ik nooit bang voor geweest. Ik heb jou, Iwan, eens horen zeggen dat ik blij mocht zijn dat ik weer aan het werk was. Vitesse was inderdaad de laatste club die beschikbaar was. Maar ik heb er wel een paar afgezegd, hoor.’
Heeft Vitesse qua groei de grootste mogelijkheden?
‘Als Jordania blijft, kan er echt veel gaan gebeuren. En waarom zou hij niét blijven? Ik denk dat FC Twente ook nog wel doorgroeit. Die club heb ik heel hoog zitten. Joop kennende is hij nog niet klaar.’
U heeft gewerkt in zowel Eindhoven als Enschede. Streeft FC Twente straks PSV structureel voorbij?
‘Qua begroting zitten ze al niet zo heel ver meer uit elkaar. De ene club gaat steeds een beetje verder met de lift naar beneden, de andere zit in de lift omhoog. Kijk eens wat twee jaar geleden de afstand was.’
Maar stuit FC Twente straks niet op hetzelfde glazen plafond als PSV?
‘Munsterman is een visionair. Het huidige beleid in Eindhoven is gericht op het vasthouden van. Ik heb daar in mijn periode al gezegd dat we een nieuw stadion moesten gaan bouwen. Wil je Europees nog meedoen, dan móét je naar vijftigduizend plaatsen. Of je moet tevreden zijn dat je nationaal top bent en af en toe de kwartfinale haalt in de Europa League of Champions League. Dat is de vraag. Dan denk ik dat Munsterman minder snel tevreden is dan PSV’
En straks komt Feyenoord ook nog met een nieuw stadion. Munsterman noemt die club altijd als de concurrent van de toekomst.
‘Toch moet je één ding bij Feyenoord niet onderschatten. Vergeet niet dat die club iets unieks heeft. Dat is een mythe: De Kuip. Daar gebeurt altijd iets. Echt waar. Als ik het daar zou bepalen, dan zou ik zeggen: Bouw de nieuwe Kuip op diezelfde plaats. Er hangt daar iets vreemds op die plek. Dat bedoel ik helemaal niet zweverig, ik praat uit mijn ervaringen als speler en als trainer. Hoe vaak is die Kuip niet ontploft? Daar kan een atmosfeer hangen die op een niet uit te leggen manier invloed heeft op de wedstrijd.’
Of op de scheidsrechter.
‘Het is beter met Fred Rutten niet te praten over scheidsrechters, lijkt mij.’
De telefoon gaat. Rutten is in opperbeste stemming. De man die voor de camera’s soms zo aarzelend overkomt en bij zijn clubs intern wel erg dominant is, blijkt ontspannen.
‘Weer Jordania. Die controleert mij.’ Hij zegt er niet eens bij dat het een grapje is.
Net als FC Twente schuwt Vitesse geen confrontatie als het zich op de transfermarkt begeeft. Hoe denkt u over die rel rond Alexander Büttner?
‘Daar heb ik mij bewust buiten gehouden. Ik ben trainer. Als ik mij ga mengen in dat gebeuren en Büttner komt terug, dan heb ik een probleem met een speler die heel erg goed is. Zomaar kunnen daar conflicten ontstaan. Stel dat die deal niet was doorgegaan en hij was op 1 september weer komen meetrainen…’
Maar hij stelde dat hij op weg naar het veld van zijn fiets werd getrokken door Ted van Leeuwen. Het lijkt ons voor u relevant te weten of de linksback meetraint. U staat bekend als een trainer die over elk detail wil meepraten.
‘Maar natuurlijk wist ik dat wel. Dat was mij op die dag verteld. Trainers moeten kunnen improviseren, maar in dit geval was ik wel op de hoogte.’
Vitesse wil in de toekomst kampioen worden. Vindt u het een verlies dat Büttner weg is?
‘Als je sec gaat kijken naar Büttner twee jaar terug en dat vergelijkt met zijn laatste half jaar, dan was hij een meerwaarde voor Vitesse. Ja dus. En Patrick van Aanholt, die in zijn carrière heel weinig wedstrijden heeft gespeeld en zich nu aan het ontwikkelen is, maakt wel fouten, maar daar zit een groei in. Als je van tien fouten per wedstrijd naar zeven gaat, dan zit daar een lijn in. We moeten zien waar dat gaat eindigen. Maar kijk je puur naar het nü, ja, natuurlijk is Büttner dan verder.’
Is het dan niet teleurstellend dat u hem niet kon gebruiken tegen FC Anzhi? U wilt toch een topsportklimaat?
‘Nee, want ik weet waar ik aan begin. Als ik zó vroeg in het seizoen al in teleurstellingen moet gaan zitten, dan had ik er nooit aan moeten beginnen.’
Maar was het voor de club niet beter geweest? Dan had Vitesse wellicht in de Europa League gespeeld.
‘Het was beter voor de club geweest als de selectie al klaar was voordat wij waren gestart. Dat was nou eenmaal niet zo, en ik wist dat van tevoren. Maar één dag voordat we begonnen te trainen, stapte ik erin. Ik moest nog met iedereen in de club kennismaken. Ik kwam terug uit Cannes waar ik bij Merab was geweest. Door de vlucht kwam ik te laat voor de eerste training. Dus ik ben pas net bezig. Je komt altijd dingen tegen die niet gaan zoals graag zou willen. Maar misschien kan ik het zó beïnvloeden dat ze volgend jaar wél het kader op de eerste trainingsdag klaar hebben.’
Nu u het zegt, u werd ook gesignaleerd op een terras met Stan Valckx.
‘Die was absoluut niet bij gesprekken over Vitesse aanwezig. Ik ken Stan en ik ken Vlado Lemic. Nou, we hebben gewoon een biertje gedronken. Dat kan toch? Stan gaat hier niks doen. Anders zou hij hier toch al zijn?’
Als u het zegt… U heeft maar voor één jaar getekend. Dat lijkt haaks te staan op het verhaal over bouwen en ontwikkelen.
‘Dat heeft vooral te maken met mezelf. Dit is anders dan ik was gewend inde afgelopen jaren. PSV was al een topclub, Vitesse moet een topclub wórden. Dan wil ik eerst eens ervaren hoe dat is. Maar misschien bevalt het van beide kanten zó goed, dat we gaan praten over de toekomst.’
Jordania en Kasakowski hebben al gezegd dat ze de grootste talenten in de Arnhemse opleiding willen krijgen. Dat wordt een probleem voor Ajax en Feyenoord. Kasakowski vertelde ons dat u daarin een grote rol zou spelen.
‘Dat is op dit moment niet de prioriteit. Dat is pas de volgende stap, dan gaat het echt spannend worden. Erwin wil wel graag dat ik me ook ga bezighouden met de jeugdopleiding, maar ikzelf wil me voorlopig op het A-team richten. Ik ben een enorme bemoeial. Als ik de jeugdopleiding erbij ga doen, dan laat ik me daardoor meeslepen en wil ik overal bij betrokken zijn.’
Beschouwt u eens de versterkingen die zijn gehaald. Is die handvol nieuwe spelers te rijmen met de torenhoge ambities?
‘Ik weet dat woorden als versterkingen heel gemakkelijk in de mond liggen. De selectie bestond in vergelijking met vorig seizoen uit acht spelers minder. Dan heb je het over spelers als Alexander Büttner, Jeroen Drost, Anthony Annan… Maar als je goed wilt trainen, moet je ook in kwantiteit voldoende hebben. Van de aanvullingen spreek ik bij Theo Janssen van een directe versterking. Die kan dit team verder helpen. Simon Cziommer heeft stage gelopen. Met zijn ervaring kan hij het team helpen. Het is allemaal zó jong. Bij FC Anzhi keek ik naar onze bank. Man! Je kunt niet spreken van een schoolreisje, maar het was wel verdomd jong. Daarbij zijn dan wat talenten gekomen bij wie de gunfactor een rol speelt, bij Kakuta bijvoorbeeld. Zet hem maar bij Fred neer, die krijgt hem wel aan de praat. Die jongen speelde op zijn zeventiende al voor Chelsea. Er wordt gesuggereerd dat we de nieuwe Messi binnen hebben. Maar Fred heeft geen toverstokje. Zo is de selectie opgebouwd.’
Het valt ons op dat u erg veel spelers in de selectie hebt die gemakkelijk een doelpunt maken.
‘Wij hebben scorend vermogen, ja. Ik hou er wel van ook achterin spelers te hebben die af en toe een goaltje meepikken. Dat hadden we destijds in dat topteam van Hiddink. Alex, André Ooijer, Wilfred Bouma… Allemaal uit de laatste linie, maar ze scoorden regelmatig. Dat zijn snoepjes. Hun goals zijn net die extra punten aan het eind van het seizoen. Kan ik kiezen tussen twee verdedigers, dan kies ik liever voor de iets mindere verdediger die wél scoort.’
Kasakowski zei dat uw voorganger Van den Brom als vierde of vijfde had moeten eindigen. Voor u zal ongetwijfeld hetzelfde gelden. Is dat reëel?
‘Met dit potentieel, als dat allemaal bij elkaar blijft, kunnen wij beter presteren dan vorig jaar. Ja dus.’
U bent de vijfde trainer in twee jaar Jordania. Heeft dat, zeker na uw ontslag bij PSV, een rol gespeeld voordat u tekende?
‘Nee. Geen seconde. Volgens mij ben ik gehaald om juist een vorm van stabiliteit te brengen. Ik heb bij Schalke gewerkt, daar werden er nog wel iets meer versleten. Daarover hebben bij mij nooit twijfels gezeten.’
Kasakowski wil FC Hollywood vermarkten. Kunt u daarom lachen?
‘Ik heb daar laatst iets over gezegd, dat ik in Hollywood terecht was gekomen. Maar niet wist in welke film. Zeg ik een keer wat leuks en dan zorgt dat weer voor commotie… Misschien dat het niet zo overkwam, maar voor mij was het wel een vorm van humor. Ik heb daar ook geen verkeerde reacties op gehad. Helemaal niet. Ik ben nu tweeënhalve maand bezig. Ik ben nog niet op mijn vingertjes getikt, dus dan zal het wel oké zijn, hè.’
Als coach zit zeker u toch niet te wachten op een club waarbij overal filmtitels worden bedacht? De komst van Theo Janssen heet Back to the Future. Voordat je het weet, wordt Vitesse gelanceerd als de Fight Club.
‘Weten jullie hoe Bayern München in de volksmond heet? Ik weet niet of ik daar niet op zit te wachten…’
Daar komt FC Hollywood vanuit de roddelpers, niet vanuit de club zelf. Freddie goes to Hollywood? U zegt dat u te veel relativeert. Maar u bent een veel te serieuze trainer om hierin mee te gaan.
‘Supporters hebben wel gereageerd. "Trainer" vroegen ze, "zijn we nou FC Hollywood of gewoon Vitesse?" Volgens mij zijn we nog gewoon Vitesse. Die mensen genieten ook van talenten als Marco van Ginkel. De trouwe fans associëren Vitesse echt niet met Amerikaanse speelfilms, hoor.’
In Groningen vertrekt de Arnhemse bus. Op het brede beeldscherm staat de stand in de Eredivisie: 1. FC Twente 5-15, 2. Vitesse 5-13. De laatste tegentreffer dateert alweer van 12 augustus. De chauffeur schakelt. De bus vol internationals koerst weer huiswaarts. Reisleider Rutten zit voorin. Vitesse on tour lezen we op de achterkant. Volgende week wacht Heracles Almelo in een ongetwijfeld weer verder gevuld Gelredome. Once upon a time in the East.
