Anno – Vitesse

In deze serie worden elftallen van een bepaald jaar doorgelicht. Betrokkenen schetsen het team en het tijdsbeeld waarin het zich bewoog. VI zocht uit wat er van de spelers is geworden.

 

Hij was achttien jaar, had nog nooit gevlogen en moest met een door zijn moeder geschreven briefje drie dagen vrij vragen van de meao om met Vitesse mee te kunnen naar Noord-Ierland, waar de Arnhemmers de eerste Europa Cup-wedstrijd in de clubhistorie gingen spelen. En daar schreef Huub Loeffen op 19 september 1990 geschiedenis. Nooit meer gaat zijn naam uit de boeken als eerste doelpuntenmaker van Vitesse in Europa. Er waren achttien minuten gespeeld in Londonderry toen doelman Raimond van der Gouw de bal ver uittrapte. Loeffen schudde op pure snelheid drie tegenstanders van zich af en lobde de bal over Derry City-keeper Tim Dalton heen: 0-1. Of, zoals Loeffen zelf het zich herinnert: 'Van der Gouw trapte de bal uit, ik liep ernaartoe en schoot 'm erin.'

Die nuchterheid is kenmerkend voor Huub Loeffen. Het heeft wellicht met zijn afkomst te maken. Hij is de jongste telg uit een gezin van zeven kinderen die voornamelijk werden opgevoed door hun moeder. 'Mijn vader overleed toen ik tweeënhalf jaar was' vertelt Loeffen. 'Vanaf toen stond mijn moeder er dus alleen voor. We woonden in Appeltern, waar ik voor AAC ging voetballen. Op mijn dertiende ben ik overgestapt naar Leones uit Beneden-Leeuwen en van daaruit drie jaar later naar Vitesse.'

In 1990 haalde hoofdtrainer Bert Jacobs de lange spits bij het eerste elftal. Het seizoen was net begonnen toen Vitesse voor het eerst in de geschiedenis Europa in mocht. De trip naar Londonderry staat Loeffen nog helder voor de geest. 'Vooral omdat ik net kwam kijken. Het was mijn eerste keer in een vliegtuig, dat was al een belevenis. En dan zaten we ook nog in een prachtig hotel. En de omstandigheden in Noord-Ierland waren natuurlijk ook heel apart.'

Niet alleen trainden de Arnhemmers onder bijzondere omstandigheden ('Rond het trainingsveld was een baan waar ze hazewindhonden lieten rennen) en was het speelveld een bezienswaardigheid ('Dat liep schuin af, echt een paar meter naar beneden'), Vitesse werd ook geconfronteerd met de gevaarlijke leefomstandigheden in Noord-Ierland. 'Je zag op straat overal militairen met wapens. En voor de wedstrijd zaten we in de kleedkamer toen we opeens een knal hoorden. Dat bleek dus een bom te zijn.' De IRA, het Ierse Republikeinse Leger dat streed voor een onafhankelijk Noord-Ierland, had vlakbij het stadion een Britse legerjeep opgeblazen. De wedstrijd ging gewoon door en werd rechtstreeks op tv uitgezonden door RTL 4, op dat moment shirtsponsor van Vitesse.

Eeuwige roem viel de jonge doelpuntenmaker ten deel na de 1-0 zege in Londonderry. De volgende dag kreeg hij meteen een uitnodiging voor het Ontbijtnieuws van RTL 4 en schoof hij aan bij de tv-zender. Door zijn doelpunt bereikte de ploeg van trainer Bert Jacobs de volgende ronde, want de thuiswedstrijd op sportpark Monnikenhuize eindigde in 0-0. In de tweede ronde rekende Vitesse af met Dundee United, waarna Sporting Lissabon in de derde ronde te sterk was. 'Als ik die foto terugkijk, hadden we echt een heel sterke ploeg) vindt Loeffen. 'We eindigden in die jaren ook vijf keer achter elkaar in de top vijf van de Eredivisie. De hele rechterflank - Edward Sturing, Martin Laamers, Bart Latuheru - werd opgeroepen voor Oranje. John van den Brom was een leiderstype en Phillip Cocu een aanstormend talent. In deze tijd speelde hij nog linksbuiten. Theo Bos zorgde in de verdediging voor de nodige routine en we hadden in 1990 ook Frans Thijssen nog, die heel belangrijk voor ons is geweest.'

En dat allemaal onder leiding van Bert Jacobs, trainer en sfeermaker. 'We gingen natuurlijk wel eens op stap met wat jongens, en Jacobs maakte daar nooit een probleem van. Zijn motto was gewoon: 's avonds een vent, dan 's ochtends ook een vent. Op trainingskamp wist hij echt wel dat sommige jongens om half vier thuis waren gekomen en dan liet hij ze gewoon een paar sprintjes trekken. Jacobs was niet zozeer een trainer die individueel met je sprak over je komende tegenstander, maar wel de poppetjes op de juiste plaats zette. Hij maakte echt een team van Vitesse. Niet dat we buiten het veld allemaal bij elkaar over de vloer kwamen, maar op het veld gingen we wel voor elkaar door het vuur. Met Jacobs kon je natuurlijk ook lachen, hij had enorme humor. Net als Hans Visser, trouwens. Ik heb een keer bij hem in de auto gezeten, toen hij tijdens het rijden opeens op de passagiersstoel ging zitten. En hij reed gewoon verder! Ik ben zelf trouwens een keer aangehouden door de politie, toen ik samen met Rick Hilgers op weg was naar een wedstrijd. Ik was wat laat en reed zo'n 180 op de snelweg. Toen we tegen de politie zeiden dat we voor Vitesse speelden, mochten we doorrijden. We kregen niet eens een bekeuring...'

Huub Loeffen speelde / tot 1996 bij de Arnhemse club. Als spits, maar ook regelmatig als middenvelder. 'Ik was niet zozeer een scorende spits, maar wel iemand die anderen beter liet spelen. Ik kon de bal vasthouden, zodat andere spelers konden bijsluiten. Als middenvelder heb ik ook mooie wedstrijden gespeeld. Eén keer in De Meer bijvoorbeeld, toen stond ik als linkshalf tegenover Frank Rijkaard. En die speelde ik voor mijn gevoel toch uit de wedstrijd.' Behalve met Vitesse speelde Loeffen ook met zijn volgende club, Willem II, Europees voetbal. Hij sloot zijn profcarrière af bij TOP Oss, waar hij in 2000 zijn loopbaan vanwege knieproblemen moest beëindigen.

 

Toon Huiberts speelde zelf zeventien jaar in het eerste van Vitesse. Hij werkte bij een vorkheftruckbedrijf en overleed in 2005 op zeventigjarige leeftijd. Hans van Arum (43), woonachtig in Lunteren, is assistent-trainer bij Vitesse onder hoofdtrainer Theo Bos (44), die in Eist (Gld.) woont. Arjan Vermeulen (41) ging werken voor een transportbedrijf. Hij woont in Leerdam. Peter Wesselink (42) werkt als financial controller bij de gemeente Apeldoorn, waar hij ook woont. Wesselink is trainer van Zaterdaghoofdklasser SVZW uit Wierden. René Eijer (47) is scout en wedstrijdanalist bij Roda JC en heeft een bedrijfje in begeleiding van coaches en spelers. Eijer woont in Thorn. Rick Hilgers (48), die een dakdekkersbedrijf begon, woont in Wijchen. Bert Jacobs overleed in 1999 op 58-jarige leeftijd. Huub Loeffen zelf is 38 jaar en werkzaam in de vastgoedontwikkeling. Hij woont in Rozendaal. Ton van Bremen (42) ging werken bij een schoonmaakbedrijf. Hij is verder assistenttrainer van Jong Feyenoord en woont in Rotterdam. Raimond van der Gouw (46), die later onder meer voor Manchester United uitkwam, is nu keepers-trainer bij Vitesse en woonachtig in Deventer. Remco Bos (39), die vijfjaar doelman was van het Nederlands zaalvoetbalteam, is inkoper bij een houthandel en keeperstrainer bij DCS uit zijn woonplaats Zevenaar. Frans Thijssen (zie kader) woont in Malden. Phillip Cocu (39) is assistent-bondscoach én assistent-trainer bij PSV. Ben Roelofs (63), die tuinman was en later in de staalbranche werkte, woont in Elden. Martin Laamers (43) is trainer van Zondagtweedeklasser Blauw Geel '55 uit Ede. Hij werkt verder als koerier en woont in Rozendaal. Marlon Keizer (41) werd hoofd-conducteur bij de NS en woont in Arnhem. Hans Visser (43), die in Maastricht woont, is assistent-trainer bij RC Genk, momenteel koploper in de Eerste Klasse in België. Edward Sturing (47) verbrak onlangs zijn dienstverband bij Vitesse, waar hij in de technische staf zat. Hij woont in Eerbeek. John van den Brom (43), woonachtig in Amersfoort, is hoofdtrainer van ADO Den Haag en Bart Latuheru (44) begon onder meer een onderneming in verzekeringen. Hij woont in Bergschenhoek. Roberto Straal (43) is trainer van Zaterdageersteklasser AVW '66 uit Westervoort. Hij loopt bovendien stage bij Vitesse in het kader van de cursus Trainer/ Coach I en woont in Arnhem, net als Rob Lagé (61) die nog optreedt als verzorger, onder meer bij de jeugdopleiding van Vitesse.

Vitesse

Naam Arnhemse Voetbal- en Atletiekvereniging Vitesse (sinds 1 juli 1990 Stichting Betaald Voetbal Vitesse Arnhem)
Opgericht 14 mei 1892
Terrein Nieuw Monnikenhuize (sinds 25 maart 1998 Stadion Gelredome), Arnhem
Betaald voetbal 1954/55 Eerste Klasse, 1955/56 Hoofdklasse, 1956-62 Eerste Divisie, 1962-66 Tweede Divisie, 1966-71 Eerste Divisie, 1971/72 Eredivisie, 1972-77 Eerste Divisie, 1977-80 Eredivisie, 1980-89 Eerste Divisie, 1989-heden Eredivisie
Erelijst kampioen Tweede Divisie 1966; kampioen Eerste Divisie 1977,1989; verliezend bekerfinalist 1912,1927,1990.

De Vedette - Frans Thijssen, Malden 23 januari 1952

Frans Thijssen speelde voor NEC, FC Twente, Ipswich Town (Eng), Vancouver Whitecaps (Can), Nottingham Forest (Eng), Fortuna Sittard en FC Groningen voordat hij in 1988 belandde bij zijn laatste profclub: Vitesse. De technische middenvelder won in 1977 met FC Twente de KNVB-beker en in 1981 met Ipswich Town de UEFA Cup, ten koste van AZ '67 dat in de finale over twee duels werd verslagen. Met Vitesse werd hij in 1989 kampioen van de Eerste Divisie. Tevens werd Thijssen dat seizoen uitgeroepen tot Beste Speler van de Eerste Divisie. Na zijn loopbaan was hij trainer bij onder meer Vitesse, De Graafschap, Malmö FF (Zwe) en jeugdcoach in de Verenigde Arabische Emiraten. Nu is Thijssen assistent-trainer bij Jong FC Twente.

VI magazine week 38