Het was een enerverende week voor Vitesse- directeur Paul van der Kraan. Door een akkoord met alle schuldeisers kan zijn club praktisch schuldenvrij verder. Met Van der Kraan nog steeds aan het roer.
Gefeliciteerd met de geslaagde schuldsanering. Slaapt u sinds maandagavond beter dan de dagen ervoor?
„Maandag heb ik, waarschijnlijk door de spanning, helemaal niet geslapen. Ik heb tot vier uur in bed met mijn vrouw liggen praten en ben toen maar opgestaan. Ik merk dat ik nu een beetje tot rust kom. Alle stukken zijn ingediend bij de rechtbank en we gaan nu naar het niveau van afwerken.”
Intern heeft u vorig jaar gezegd dat u misschien met uw laatste kunstje bezig was. Het zou uw positie onhoudbaar kunnen maken.
Was u bang dat de gemeenteraad zou vragen om uw vertrek?
„Ik wil het breder trekken dan alleen de gemeente. Wij zijn een moeilijk traject ingegaan. Ieder jaar waren de transferinkomsten nodig om gaten mee te dichten, maar dat werd steeds moeilijker.
Toen ik de Vrienden Herman Veenendaal, Jan Snellenburg en Cor Guijt vertelde over het plan konden ze me wel over de tafel trekken. Na mijn uitleg snapten ze dat het niet anders kon. Daarna moest ik van alle schuldeisers af. Dat is moeilijk, want je praat over aanzienlijke bedragen. Met sommigen heb ik wel acht gesprekken gevoerd. Ik vroeg enorme offers, maar er was geen keus. Het was meegaan of de club over de kop.
Bedrijven voelden zich gedwongen. Dan moet je aan het eind van zo’n traject kijken of er nog voldoende draagvlak voor je is.”
En?
„Ik heb met de bedrijven gesproken, die veel doen bij de club. Het was prettig te merken dat ze allemaal vertrouwen hebben. Ze verwachten wel dat ik nu laat zien iets te kunnen opbouwen. Dat is prettiger dan waar we de afgelopen jaren mee bezig zijn geweest, geeft meer energie. Daarom wil ik graag nog even blijven, waarbij ‘even’ een rekbaar begrip is.”
Kunt u uitleggen hoe het kan dat Vitesse in de problemen komt, terwijl een club als Roda JC het met een veel lagere begroting wel lukt?
„ Dat hangt samen met het kostenpatroon van de club. Wij zitten met hoge huurlasten in vergelijking met andere clubs en ook onze wedstrijdgebonden kosten zijn hoog. Omdat we een slechte liquiditeitspositie uit het verleden hebben, zit je in een negatieve spiraal. De achterstand liep steeds verder op. We namen telkens een enorme hypotheek door inkomsten van volgende seizoenen naar voren te schuiven. Het moment was aangebroken dat we allerlei uitgaven niet meer konden doen, omdat je anders persoonlijk aansprakelijk bent wegens slecht bestuur. We konden zo niet door.”
De saneringsoperatie is geslaagd, dus jullie kunnen met een schone lei beginnen. Is het dan verstandig om in de begroting voor volgend seizoen uit te gaan van meer inkomsten?
„ De verhoging is reëel. Sponsoring gaat al jaren vooruit. De televisiegelden moeten omhoog omdat we een hogere eindklassering moeten halen dan de afgelopen jaren. We beseffen heel goed dat alles wat we vertellen moet uitkomen. Met ‘sorry, het is tegengevallen’ kunnen we niet meer aankomen.”
Wat dat betreft lijkt de met 1,3 miljoen verlaagde post ‘overige kosten’ riskant.
„Die kosten vallen dit seizoen ruim vier ton lager uit en er zit 4,5 ton in als kosten voor de huidige saneringsoperatie. Dan heb je het grootste deel verklaard.”
Hoe ziet de toekomst van Vitesse eruit?
„Het belangrijkste is dat we een positief eigen vermogen krijgen. Verder steken we veel energie in het versterken van de binding van de regio met de club. Daarvoor is een positief imago nodig en daar gaan we hard aan werken. Maar sceptici moeten ons wel een kans geven."
Bron: De Gelderlander 22-03-2008
