3 augustus 2018 In de media

Vitesse neemt eerste horde in Europa

Vitesse gaat op een reisje langs de Rijn. De Arnhemse club heeft de eerste horde in de overlevingstocht door Europa succesvol genomen.
De eredivisionist boekte donderdag een zwaarbevochten zege op FC Viitorul Constanta in de Europa League: 3-1. Na het gelijkspel in Roemenië (2-2) was dat voldoende voor de derde kwalificatieronde.

Vitesse treft daarin FC Basel, de ploeg van ex-Vitessenaar Ricky van Wolfswinkel. De Zwitserse topclub, gevestigd aan het begin van de rivier de Rijn, stroomt in vanuit de Champions League. Basel verkeert door de slechte seizoenstart in een crisis. Trainer Raphaël Wicky werd deze week ontslagen, Marcel Koller is aangesteld als opvolger.

,,Maar Basel is wel een goede ploeg", sprak trainer Leonid Sloetski. ,,Basel is favoriet, zat vorig seizoen nog bij de laatste zestien teams in de Champions League. Het worden interessante wedstrijden. Wij zijn er klaar voor."

De Arnhemmers moeten een zware kwalificatieroute doorstaan voor de groepsfase van de Europa League. Mocht Basel verslagen worden, wacht een nog onbekende tegenstander in de play-offronde.

Hoe moeilijk het is om het hoofdtoernooi te halen vanuit de tweede voorronde, laten de geschiedeniscijfers wel zien.

Sinds 2009, toen het huidige systeem werd ingevoerd, streed zeven keer een Nederlandse club vanuit de tweede kwalificatieronde voor een plek in de groepsfase. Alleen FC Utrecht voltooide in 2010 die opdracht.

Vitesse ligt nog op koers. De Arnhemmers begonnen gisteren goed tegen Viitorul, opgericht en gecoacht door de Roemeense voetballegende Gheorghe Hagi. Tim Matavz maakte na 23 minuten de openingstreffer. De spits tikte de bal van dichtbij binnen na een kopbal van Jake Clarke-Salter.MoeilijkBryan Linssen verdubbelde snel na rust de marge. Denis Dragus maakte drie minuten later de Roemeense aansluitingstreffer. De thuisploeg had het daarna lang moeilijk, maar werd in de 77ste minuut geholpen door een defensieve fout, Roy Beerens scoorde: 3-1.

,,We speelden beter dan vorige week, maar uit iedere wedstrijd halen we nog steeds belangrijke lessen", zei Sloetski. ,,We hebben afgelopen week veel huiswerk gemaakt en zelfs theorielessen gevolgd. Wat dat betreft zijn we nog studenten en geen professoren."

Door de zege wacht na het 'heilige huis' van Hagi nu de Burcht van Basel. Met bijna 40.000 plaatsen is het St. Jakob Park het grootste stadion van Zwitserland. Bovendien is het noorden van het Alpenland op minder dan zeven uur rijden van Arnhem.

,,Ik rijd zaterdag nog naar Basel om ze te bekijken", zei Sloetski. ,,Ik hoop dat er veel supporters meereizen. Iedere fan telt. Ook die mensen die helemaal naar Roemenië waren gekomen, waren belangrijk voor ons."

Vitesse speelt volgende week thuis in GelreDome (20.00 uur) tegen Basel. Donderdag 16 augustus volgt de return.
 

Gelderlander / Foto’s SV

Hoofdsponsor: