3 april 2019 In de media

Buitink maakt naam bij Vitesse: ‘Ik ben meer Kuijt dan Romário’

Wat goed is, komt snel. Maar je kunt ook overdrijven. Want wie maakt er nu meteen drie treffers bij zijn basisdebuut? En dan ook nog eens binnen drie kwartier? Thomas Buitink (18) dus. ‘Wat heb ik nou gedaan?
‘Jij meedoen bij Jong Vitesse? Als ballenjongen zeker?’ Zijn ouders moesten wel lachen toen de kleine Thomas thuis vertelde dat meneer Sturing hem had geselecteerd voor Jong Vitesse. Ook op het sportpark van zijn eerste club Veensche Boys werd met ongeloof gereageerd, toen het nieuws de tap had bereikt. Maar een week later was er vooral de trots. Buitink was niet alleen geselecteerd, maar coach Edward Sturing had hem ook nog laten invallen naast grote jongens als Kelvin Leerdam en Uros Djurdevic. De eerste bal die hij kreeg, lag nog bijna in het net ook.

De wondersloffen van Sjakie. Wie kent ze niet? De stripboeken waarin de hoofdpersoon de wildste avonturen beleeft op het voetbalveld. Debuteren in het profvoetbal en dan meteen drie keer scoren in de eerste helft. Dat soort verhalen. ‘Ik ken die strips niet, maar aan de titel te horen, past mijn verhaal van zaterdag daar wel in’, lacht de achttienjarige Buitink langs het trainingsveld bij Vitesse. De golden boy werd in Nijkerk geboren en doorliep de hele Vitesse Academie. Dit is al zijn negende seizoen in het geel-zwart. Zijn dossier op de redactie is nog flinterdun. Nog wel. Veelvoudig jeugdinternational, die al op 11 februari 2018 debuteerde in het betaalde voetbal in de met 3-1 gewonnen thuiswedstrijd tegen Feyenoord. Hij verving toen Luc Castaignos. Zijn eerste goal maakte hij dit seizoen in Almelo, waar hij als invaller in een bekerwedstrijd het net liet bollen. Hetzelfde deed hij wederom als invaller, maar ditmaal in de competitie tegen NAC Breda. Het wachten was op een kans in de basis. Dat moment kwam uitgerekend in de wedstrijd waarin Tim Matavz, de vaste nummer 9, na een maandenlange afwezigheid weer bij de selectie zat.

Dus gierden de zenuwen op vrijdag ineens door zijn lijf. Want bij het laatste partijtje zag Buitink natuurlijk ook wel dat hij was ingedeeld bij het eerste elftal. Na negen invalbeurten mocht hij nu dus eindelijk starten. ‘Iets waar je je hele leven op hoopt. De zenuwen gierden door mijn lijf. Dan lig je in bed en weet je dat je goed moet slapen, maar echt makkelijk is dat dan niet. Maar je moet altijd proberen rustig te blijven en dat is me gelukt.’

Bij de warming-up voelde het al normaal en waren de zenuwen verdwenen. Zeker na zijn eerste treffer. Bij zijn tweede goal spatte de klasse ervan af. De aanvaller controleerde een lange bal van Alexander Büttner knap, degradeerde onderwijl zowel Aaron Meijers als Shaquille Pinas tot figuranten en rondde af alsof hij even een broodje bestelde bij het tankstation. Zo makkelijk en beheerst. ‘Die was heel mooi. Het lijkt alsof ik een koele kikker ben, maar dat is niet zo. Als je zo’n actie maakt, dan denk je niet meer na en weet je niet waar je staat. Je doet dan gewoon je ding.’

Vervelend
Na afloop sneeuwde de historische prestatie enigszins onder in de teleurstelling van de trainer over de teamprestatie. ‘Het was zijn eerste hattrick, maar het was niet genoeg om te winnen’, reageerde trainer Leonid Slutski die tegen zijn gewoonte in even niet zo in de stemming leek om het bijzondere moment op waarde te schatten. ‘Hij is geen exceptionele voetballer zoals Martin Ødegaard, maar wel een hardwerkende teamspeler. Het is geen speciaal talent, geen Lionel Messi, maar hij heeft goed getraind. Het maakt voor mij niet uit of je achttien of dertig bent: als je bewijst dat je klaar bent voor een basisplaats, dan speel je. Ik ben heel blij voor hem, maar heel teleurgesteld over het resultaat.’

Zijn ouders zaten thuis voor de buis, waar je het volgens pa toch allemaal altijd net wat beter kon zien. Maar al snel stonden ze in de huiskamer te dansen, Thomas scoorde ook nog eens. Wat daarna gebeurde, was nauwelijks te bevatten. Hij scoorde er nog twee voor de thee. Een hattrick. ‘Ik zei nog toen ik naar de kleedkamer liep: Wat heb ik gedaan? Later hoorde ik dat er thuis ook wel traantjes gevloeid zijn. Mooi dat ik dit terug kan geven aan mijn ouders. Vannacht in mijn bed besefte ik eigenlijk pas wat er gebeurd is, maar we moeten verder. Op naar de volgende wedstrijd. We willen met Vitesse Europa in. En dan de poule halen, punten voor Nederland pakken. Dat gaat niet gebeuren als ik ga lopen dromen over die drie doelpunten.’

Of Buitink nu een basisplaats heeft afgedwongen? ‘Mensen vragen vaak of ik het niet vervelend vind dat ik nooit een kans kreeg in de basis? Die krijg ik toch al doordat de trainer mij speelminuten geeft. Ik ben achttien jaar, ik ben al blij dat ik bij het eerste zit. Ik was tot mijn veertiende wel vaak topscorer bij mijn ploegen, maar daarna heb ik wel een tijdje lopen zoeken. Stond ik soms links of rechts voorin. Bij Jong Vitesse scoorde ik ook echt niet aan de lopende band. Ik ben niet na één goede helft ineens basisspeler. Maar het geeft wel vertrouwen natuurlijk. Een spits hoeft niet heel goed te zijn als hij maar vervelend is en soms op de goede plek staat. Op dit niveau is dit misschien al genoeg, dus ik moet nu nog harder gaan werken om nog meer voor elkaar te krijgen. ‘
 

‘Zo goed ben ik niet, hoor. Ik ben meer Kuijt dan Romário’

Terug naar Slutski, die een dag later ook al heeft gehoord dat de interviews wat lullig overkwamen. ‘Dat kwam doordat ze me vroegen hem te duiden. Thomas heeft geen specifieke kwaliteiten die hem in het eerste elftal hebben gebracht. Niet die ene passeerbeweging of snelheid waarmee bijvoorbeeld Mitchell van Bergen zich wél onderscheidde. Maar ik zet hem natuurlijk niet voor niets erin. Hij heeft een neusje voor het doel, is heel agressief en altijd op jacht in het strafschopgebied. Mentaliteit is ook een kwaliteit. Ik wist ook niet wat ik zag bij die tweede treffer, dus hij heeft wel alle basiskwaliteiten die nodig zijn. Weet je hoe bijzonder het is als een achttienjarige drie treffers maakt bij zijn basisdebuut? Dat is historisch. Dan mag je echt zeggen dat je je kans hebt gepakt.’

Buitink knikt als hij de woorden van de voormalige Russisch bondscoach hoort. ‘Ik heb ook niet zo’n goede techniek. Zo goed ben ik niet, hoor. Zoals hij het zegt, is het wel voor mijn gevoel. Ik ben meer Kuijt dan Romário. Geen jongen van de trucjes en de panna’s. Over die tweede treffer verbaasde ik mezelf ook, ik keek ’m na de wedstrijd terug en dacht: Ben ik dit? Op zo’n moment doe je gewoon wat je doet, maar het zag er mooi uit. Ach, genoeg gezweefd. Het gaat natuurlijk altijd om de volgende wedstrijd en eigenlijk om de volgende training. Ik zit hier tot 2022, mijn droom is vaste spits van Vitesse worden. En ja, ik wil ook graag voor Barcelona spelen, maar dat is in de categorie dromen. Nu wil ik de club zoveel mogelijk helpen, Europees voetbal halen, ons daar laten zien en echt punten pakken voor Nederland.’

Thomas Buitink is de jongste Vitesse-speler die een hattrick maakte in de Eredivisie. Zaterdag was hij achttien jaar en 289 dagen oud. Zijn voorganger was Huub Loeffen, die in 1991 tegen Dordrecht’90 op een leeftijd van negentien jaar en 236 dagen drie keer scoorde. Buitink voegt zich in een bijzonder rijtje. Andere spelers die vóór hun negentiende verjaardag een hattrick maakten in de Eredivisie zijn onder anderen: Marco van Basten, Johan Cruijff, Ronaldo en Frank Rijkaard.

VI / Foto’s SV

Hoofdsponsor: