Biljartlaken in GelreDome
Vitesse, met snel combinatiespel gebaat bij een goed bespeelbaar veld, was er klaar mee en investeert daarom flink. Een hobbelig veld en grote graspollen die loslaten, zijn komend seizoen verleden tijd, voorspelt Ton Raaphorst, groepsdirecteur van TenCate Grass EMEA, waarmee Vitesse onlangs in zee is gegaan.
In GelreDome en op Papendal komt deze zomer een zogenoemde XtraGrass mat te liggen. Dat is een natuurgrasveld op een ondergrond van kunstgrasvezels.
Op Papendal komt daarnaast ook een volledig kunstgrasveld, pal voor de tribune. Jong Vitesse speelt daar komend seizoen de thuiswedstrijden. De werkzaamheden zijn reeds in volle gang.
Vitesse wordt de eerste club in de eredivisie met een natuurgrasveld, dat is versterkt met kunststofvezels. Amateurclubs RKVV Nieuwkuijk, Sportclub Diosa in Balgoij en FC Steeds Hooger (Rotterdam) hebben al XtraGrass.
De Arnhemmers zijn afgelopen winter bij de eerste vereniging op bezoek geweest en waren erg te spreken over de bespeelbaarheid van de mat. Raaphorst: „Het veld is vlak, stabiel en sterk.
Een groot voordeel is ook dat de gebruiksintensiteit verveelvoudigd wordt ten opzichte van een regulier natuurgrasveld. Een stadionveld wordt jaarlijks gemiddeld 100 tot 150 uur belast. XtraGrass kan 800 tot 900 uren per jaar worden belast.” Voetballers hoeven niet bang te zijn voor schaafwonden na een sliding. En de terreinknecht hoeft niet bang te zijn dat hij het gras te kort maait en zo ook het dieper gelegen kunstgras afknipt. „De voetballers komen niet in contact met het kunstgras, dat iets boven de zandlaag uitkomt.
Als het gras tot 2 centimeter wordt gemaaid, houd je genoeg speling over voordat je kunstgras ziet. Wel zal, als het seizoen vordert en het veld intensief bespeeld wordt, het natuurgras dunner worden zoals bij een regulier natuurgrasveld. In de winter groeit het gras onvoldoende.
In de doelgebieden, die intensiever worden belast, kunnen dan de groene kunstvezels zichtbaar worden. Tegelijkertijd blijft het veld uitstekend bespeelbaar”, vertelt Raaphorst.
Het XtraGrass-veld op Papendal is deze week ingezaaid. Het gras dat in GelreDome komt, groeit bij een graszodenkwekerij in Limburg en komt deze zomer in grote rollen naar Arnhem. De wortels zijn dan al goed verweven met de kunststofvezels. Raaphorst: „Het leggen van de geïntegreerde zoden duurt circa twee dagen, daarna hebben ze nog enkele weken nodig om te hechten.”
TenCate heeft in Nederland zestien stadions van profclubs voorzien van een volledige kunstgrasmat van dochteronderneming GreenFields. Vijf eredivisieclubs en elf verenigingen in de eerste divisie. Vitesse wilde geen volledig kunstgras in GelreDome; Raaphorst benadrukt dat de Arnhemmers op natuurgras blijven spelen. „Kunstgras heeft het voordeel dat het extreem belast kan worden. Met gemak 1.500 uren op jaarbasis.
XtraGrass heeft alle bespeeleigenschappen van natuurgras en is dus natuurgras met als voordeel een hogere bespeelintensiteit.”