Merchandise
AZ en Vitesse jagen op jackpot in De Kuip
Scheidsrechter: Danny Makkelie
Videoscheidsrechter: Pol van Boekel
• AZ en Vitesse kwamen elkaar dit seizoen in Eredivisie-verband al twee keer tegen. In Alkmaar gaven de Arnhemmers medio oktober een 0-2 voorsprong uit handen door twee treffers van de inmiddels vertrokken Robert Mühren: 2-2. De 'return' in januari eindigde in een 2-1 overwinning voor Vitesse.
• Voor AZ of Vitesse ligt twee bonussen klaar, naast het feit dat de eindwinst an sich op het spel staat. Natuurlijk mag de winnaar van de KNVB-beker met de landskampioen duelleren om de Johan Cruijff Schaal, maar nog belangrijker is het recht om deel te nemen aan de groepsfase van de Europa League. Oftewel, zes Europese wedstrijden tegen waarschijnlijk aantrekkelijke tegenstanders, wat ook financieel zeer interessant is.
• Opmerkelijk genoeg ontmoetten beide teams elkaar slechts eenmaal eerder in de historie van het KNVB-bekertoernooi. Dat was geval in de kwartfinale van het seizoen 2000/01. In eigen huis triomfeerde Vitesse met 2-1 door treffers van Mamadou Zongo en Victor Sikora. Namens de bezoekers verzorgde Kenneth Perez de aansluitingsgoal.
• AZ trof op weg naar de finale slechts één Eredivisionist: SC Heerenveen, in de kwartfinale. Verder rekende de ploeg van trainer John van den Brom af met FC Lienden, FC Emmen, ASWH en SC Cambuur. Vitesse kreeg achtereenvolgens De Dijk, RKC Waalwijk, Jodan Boys, Feyenoord en Sparta Rotterdam op de knieën.
• Vitesse viert precies twee weken na de bekerfinale tegen AZ zijn 125-jarig bestaan. De Arnhemmers wonnen nog nooit een aansprekende trofee (waarmee we de landstitel, de KNVB-beker, de Johan Cruijff Schaal of een Europese beker bedoelen). Van de bestaande Nederlandse profclubs wacht niemand langer op zijn eerste hoofdprijs dan Vitesse.
• AZ legde al vier keer beslag op de KNVB-beker, voor het laatst in 2013. Destijds wonnen de Alkmaarders met 2-1 van PSV in de finale. Van alle AZ'ers die vier jaar geleden in actie kwamen in de eindstrijd staat alleen Mattias Johansson nog onder contract.
• Lewis Baker voert met vijf goals de topscorerslijst van het KNVB-bekertoernooi aan. De middenvelder van Vitesse was onder meer twee keer trefzeker in de halve finale tegen Sparta Rotterdam (1-2). Zijn ploeggenoot Adnane Tighadouini, Martijn Barto (SC Cambuur), Giovialli Serbony (VVSB), Jaouad Chraou (OJC Rosmalen) en Zakaria El Azzouzi (Sparta Rotterdam) volgen met vier goals.
• AZ en Vitesse kenden beide een wisselvallige aanloop naar de eindstrijd. De Alkmaarders veroverden acht punten in de afgelopen vijf Eredivisie-duels, eentje minder dan Vitesse.
